第26章 夜半的影子

“世上友誼本罕見，平等友情更難求。”

——賀茂雅人《木馬巧匠宅居隨筆》

原出處（疑似）弗朗西斯·培根

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兩個小時后，馬廄邊。

小貓安然躲在夏克口袋里，夏克走在雷蒙德身后。

夏克正盤算著如何讓怪老頭佯裝的怒火消下去，思路卻被雷蒙德裝出的嚴肅聲音打斷。

“尊敬的萊斯特伯爵大人，沒想到在這里遇見您。我是莊園管家雷蒙德。”

夏克抬頭看去，有些驚訝地一挑眉。

眼前是一位與他同齡的少年，最令人印象深刻的是他的混血面容。

褐發藍眼，眼睛深邃，高鼻梁，臉型窄小，嘴角微翹上揚，給人時刻都在微笑的錯覺。

夏克躬身行禮，“侍從，夏克。”

雷蒙德打著交際腔笑了兩聲，“伯爵大人是來安置愛馬的嗎？”

混血少年微微點頭，“在淺灘城的港口看到這匹剛剛下船的西班牙軍馬，想帶回去送給一位友人。多有打擾，請見諒。”

雷蒙德自然笑著繼續客套。

夏克眼見雷蒙德忙起來，沒工夫訓斥自己養貓的事情了，不由舒一口氣。

而年輕伯爵的下一句話徹底把他搞蒙了。

“我還想麻煩雷蒙德先生為我找一個人，他叫帕特.克里夫，應該在莊園內工作。”

萊斯特郡位于不列顛位面的英格蘭中部，萊斯特是王國重要的一個商業中心。

不列顛位面的年輕伯爵來到綠島，還指明要找帕特……夏克眉頭鎖在了一起。

……

“夏克，你別和我開玩笑，一個伯爵怎么會找我？”

帕特這時做完了工作，正在木椅上歇息。聽到夏克的言語，帕特直接當成了玩笑。

“我真沒騙你，我也正奇怪著呢——你去農舍前的園亭，那個英格蘭的伯爵和管家都在那。”

帕特將信將疑地離開。侍女泰貝莎蹦到夏克身邊，“你的伙計這么信任你，你還消遣他。”

“信不信隨你，我解釋不清了。”

“好，這些都是小事，現在給你說正事。”

“你？有什么正事？”

“夏克~把小貓讓給我養好不好……”

夏克下意識就要說“沒門”，卻忽然想起他在房間里，自己的影子變得古怪異常的事情。

擔心會誤傷小貓，他不由說道：“接下來的時間里，可以…借給你養。”

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……

“你好，請允許我稱呼你為帕特先生。我是路易.耐基爾.達德里，你可以叫我路易。”混血伯爵坐在帆船石雕園亭里，對懷著忐忑心情走近的帕特說道。

“萊斯特伯爵大人，我……我……您……”帕特語無倫次。

路易的嘴角本是微翹的，總讓人誤以為他一直在笑。當他嘴角的弧線擴大之后，帕特就更加不知所措。

路易走過去，拉住帕特的手腕。

“帕特先生，不要看到貴族規行矩步的社交表現，就認為貴族的性格也是千篇一律。看到你如此局促，我感到內疚，早知道這樣我就不會弄得神秘兮兮的。把我當成你的同齡朋友看待，可以嗎？”

帕特只能暫且點頭。

路易瞟著園亭立柱旁的一株枯草發了會兒呆，之后開口說道：“請原諒我的唐突，我從淺灘城治安官那里翻閱入境記錄，從而得知了你的名字。實際上，來找你是因為，你所不知道的一份在你身上的力量。”

帕特懷疑這位年輕的伯爵，是冒險小說看多了，有些魔怔。

“我的同學，歐尼斯特·史考特，他具有一種探知其他人魔力的力量。某次在街上，他感知到了你身上充沛的生命力與魔力。”路易知道自己的話語在他人耳中會是無稽之談，所以他的語氣特別認真，“而歐尼斯特裝作路人接觸到你之后，他確定，你是我們的‘同類’。”

帕特現在只想擺脫這個話語不怎么正常的貴族，他敷衍地回應：“好吧，伯爵大人，您提到了‘魔力’，也就是說...您能施放魔法？可以展示給我看嗎？”

路易的舌尖在上嘴唇上舔來舔去，“抱歉，我不能。但是，我現在可以給你一個進入皇家第四學院的保證。”

帕特失聲叫道：“什么？什么！”

路易輕輕翻了一個白眼。

帕特雙手來回撫著自己的胸口，又深呼吸了幾次。“對不起，大人。我的意思是……這是真的？”

……

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夜深。

夏克不知自己是醒來，還是陷入了夢里。

自從那次察覺到影子的怪異之后，每隔一兩天，夏克都會在半夜莫名醒來，然后看到自己的影子，像鬼怪一樣，變換著各種動作。

這把短劍本來也是詭異至極，在那個強盜手中，揮出一劍，可以造成揮出幾十劍的效果。但在他的手上，這把劍并沒有什么特效。

夏克手握銀制短劍，轉轉脖子活動活動頭部，仿佛對這種情境駕輕就熟。

經歷最初的惶恐之后，夏克幾乎適應了這鬼影子的嚇人招數。

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